Cognos, Oracle, Business Intelligence

viernes 12 de junio de 2009

Nuevo Proyecto

Precisamente por estas fechas el año pasado inicié este blog. Muchas gracias a todas las personas que han pasado por aquí, ya sea para descargarse algún eBook o bien, para seguir de cerca algún tutorial de Cognos.

Creo que después de este tiempo, he redefinido el objetivo y por este motivo ya no habrá más post por aquí. A partir de hoy, dedicaré mi tiempo libre para enseñar BI por medio de un nuevo blog, en un dominio propio y donde tendré mucho más control sobre lo que sucede.

Están invitados a: http://bi4all.leyzaola.net, en donde voy a iniciar con un tutorial de T-SQL para luego dar paso a temas más avanzados. Me encantaría que se dieran una vuelta en este nuevo proyecto.

En cuanto a las ligas que están en este blog, seguirán vivas mientras continúe mi cuenta de rs, que espero sea por mucho más tiempo. En ese sentido pueden estar tranquilos.

Ha sido muy agradable recibir los comentarios y apoyo de todos ustedes. Un abrazo,

Mauricio

viernes 1 de mayo de 2009

McGraw Hill IBM Cognos 8 Business.Intelligence:The Official Guide May 2008

Este se trata de un muy buen libro que contiene una aproximación acerca de toda la suite de Cognos en la serie 8, específicamente para la versión 8.3.

Se incursiona en temas avanzados de Reporting Studio, Metric Studio y Cognos Connection. Altamente recomendado para usuarios, líderes de proyecto y desarrolladores de Cognos.

Descargar / Download

Archivo RAR sin password.

miércoles 15 de abril de 2009

Cognos Tutorial - Parámetros en SQL usando MACROS

Vamos a ver como crear SQL dinámico por medio del uso de MACROS dentro del query. Primero hacemos el modelado en Framework Manager y posteriormente, vemos reflejado el parámetro en Report Studio..

Here we are going to see how to create dynamic SQL statements using MACROS within our query. First we create our model in Framework Manager and later we'll see how to use it with Report Studio.

Nivel: Avanzado

Este tutorial es compatible con Cognos Report Studio 8.3

Descargar Versión Inglés alta resolucion 2.2 Mb - Download Quicktime Hi-Res version English
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Descargar Versión Español alta resolucion 2.1 Mb - Download Quicktime Hi-Res version Spanish
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jueves 2 de abril de 2009

Oracle DBA Guide to Data Warehousing and Star Schemas (link)

Este post fue de los primeros del año pasado. Bueno, finalmente he conseguido la liga el eBook y se las paso al costo.

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Saludos!

sábado 28 de marzo de 2009

Cognos Tutorial - Como hacer que un reporte quepa en una página de ancho

Cuando tenemos que hacer que un reporte se vea bien con muchas columnas, o bien con mucho texto en las columnas, es posible hacerlo fácilmente insertando un nuevo renglón antes de los encabezados y agrupando columnas. Versión en español e inglés. English & spanish version.

Nivel: Básico

Este tutorial es compatible con Cognos Report Studio 8.1, 8.2 y 8.3

Descargar Versión Inglés alta resolucion 11.6 Mb - Download Quicktime Hi-Res version English
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Descargar Versión Español alta resolucion 11.7 Mb - Download Quicktime Hi-Res version Spanish
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lunes 16 de marzo de 2009

Ralph Kimball - The Datawarehouse Toolkit

De todos los libros que puedo recomendar para los que inician en proyectos de DWH, éste es sin duda alguna el mejor a nivel teórico y por lo tanto, el que deberían leer primero.

El libro relata de una forma muy práctica, como utilizar el modelo dimensional (estrellas) para la creación de un Datawarehouse. Casi todos los capítulos son enfocados a un área de negocio específica y definitivamente vale la pena leerlo en orden secuencial, ya que no es un libro de referencia, sino una serie de pasos para conseguir con éxito la implementación de esta metodología de Kimball.

Lo recomiendo ampliamente a diseñadores, DBA y quizás por su ligero contenido, a líderes de proyecto de Datawarehouse. Espero que lo disfruten.

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sábado 31 de enero de 2009

Cognos Tutorial - Como crear sparklines dentro de un Crosstab

Tutorial para incrustar sparklines dentro de un Crosstab y darle un aspecto más gráfico al reporte. Esta versión esta en inglés. English version.

Nivel: Intermedio

Este tutorial es compatible con Cognos Report Studio 8.1, 8.2 y 8.3

Descargar Version alta resolucion 12.1 Mb - Download Quicktime Hi-Res version
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martes 6 de enero de 2009

Cognos Query Cache

Hace un par de años, cuando instalé por primera vez la versión 8 de Cognos, me encontré con algunas sorpresas. Entre ellas ésta del Query Cache, que puede provocar algunas dudas si no se usa correctamente.

Por default, Cognos configura este cache para que sea refrescado cada cinco consultas, es decir, que si ejecutamos un reporte e inmediatamente cambiamos los datos, no se verá reflejado dicho cambio sino hasta después de un tiempo o bien, después que se ejecuten 5 consultas.

Esto por supuesto que puede ajustarse a nuestras necesidades. Hay tres opciones:

Cambiar manualmente las propiedades del Query en Report Studio (Query Properties --> Use Local Cache -> No)
Cambiar manualmente las propiedades del paquete en Framework Manager (Edit Governors -> Allow usage of local cache -> desactivar)
Modificar la configuración de Cognos

De las tres opciones, únicamente voy a explicar la tercera, puesto que las otras dos requieren procesos manuales y no soy partidario de ellos.

Es posible modificar la configuración de Cognos, en un archivo XML llamado CQEConfig.xml y después de reiniciar el servicio, automáticamente todos los queries, los nuevos y los que hayan sido anteriormente publicados, tomarán este valor.

Estos son los pasos para hacerlo:

Abrir el directorio cognos\c8\configuration
Localizar el archivo CQEConfig.xml.sample y hacer una copia por seguridad
Cambiar el nombre del archivo de CQEConfig.xml.sample a CQEConfig.xml
Abrir el archivo con un editor de texto
Localizar un apartado llamado queryReuse y cambiar el valor por default de 5 a 0
Guardar el archivo y cerrarlo
Reiniciar el servicio

Ahora verán que cualquier cambio que se haga en la base de datos, se verá reflejado de inmediato en Cognos.

martes 30 de diciembre de 2008

Reoganización de Post

eBooks Databases

Database_Design_For_Smarties_Using_UML_For_Data_Modeling_-_Robert_Muller

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Data_And_Databases_Concepts_In_Practice_-_Joe_Celkos

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morgan_kaufmann_-_data_quality._the_accuracy_dimension

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Nearest_Neighbor_Search

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Database_Design_For_Mere_Mortals

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The_Berkeley_DB_Book

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Implementing_Database_Security_and_Auditing

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Database_Modeling___Design

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Apress.Date.on.Database.Nov.2006
"

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Apress.Applied.Mathematics.for.Database.Professionals.Jun.2007

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pringer_Fundamentals_of_Relational_Database_Management_Systems

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eBooks Data Warehouse

SAP_and_Data_Warehousing

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Data_Warehouses_and_OLAP_Concepts__Architectures_and_Solutions

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eBooks Data Mining

Research_and_Trends_in_Data_Mining_Technologies_and_Applications

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Wiley_Interscience_Data_Mining_the_Web_Uncovering_Patterns_in_Web_Content_Structure_and_Usage

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PRIVACY_PRESERVING_DATA_MINING

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Knowledge_Management_and_Data_Mining_in_Biomedicine

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AGENT_INTELLIGENCE_THROUGH_DATA_MINING

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Advanced_Data_Mining_Technologies_in_Bioinformatics

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Advanced_Data_Mining_Techniques

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miércoles 26 de noviembre de 2008

BI-SAE Inteligencia de Negocios para todos

Bueno, finalmente después de 4 meses de trabajo, hemos conseguido terminar este proyecto. Se trata de un servicio On Demand de Inteligencia de Negocios orientado a usuarios de Aspel SAE.

En algunos países como USA, Inglaterra y Alemania, este tipo de servicios está creciendo por el orden del 20% por año y se estima que para 2010 gran parte de las PYMES van a estar haciendo uso de él.

Si bien, la historia ha demostrado que este tipo de implementaciones ayudan a mejorar productividad, incrementar participación de mercado, identificar áreas de oportunidad y generar nuevos negocios. También es cierto, que para una PYME resulta complicado hacer una inversión de este tamaño. Nuestra visión es proporcionar herramientas de Inteligencia de Negocios, del mismo tipo que las "grandes", pero con un costo mucho menor. De tal suerte, que cualquiera pueda acceder a este servicio.

Se trata de un producto enfocado al mercado de habla hispana que ya cuenta con el sistema SAE instalado y corriendo. Para los que no conocen SAE, les explico: es un pequeño sistema de administración, el cual permite automatizar la parte de Inventarios, Compras, Cuentas por Pagar, Cuentas por Cobrar, Facturación, Clientes y Proveedores. Trae algunos otros extras, como la posibilidad de manejar tallas, colores y medidas, disponible a partir de la versión 4.

Nuestro producto funciona tanto con la versión 3 como con la versión 4. Los únicos requisitos es tener una conexión a Internet y que la base de datos de SAE viva en Paradox (formato nativo de SAE) o bien, en SQL Server.

Estos son los objetivos del producto BI-SAE:
1) Poder ofrecer al mercado de PYMES herramientas que actualmente solo están al alcance de empresas mucho mayores, gracias a un esquema de renta, lo que reduce drásticamente el costo.
2) Ayudar a automatizar toda la parte de reportes, indicadores y distribución de información para PYMES. SAE tiene muchas áreas de oportunidad en este sentido.
3) Proporcionar herramientas que realmente reduzcan costos operativos, especialmente en estos tiempos de crisis global.
4) Introducir la cultura de Inteligencia de Negocios a las organizaciones más pequeñas, pero no por eso menos importantes para la economía. Nada más en México, el sector PYME representa el 40% del PIB.

En fin, estoy seguro que tendremos éxito en este proyecto. Toda la información la pueden encontrar aquí.

martes 11 de noviembre de 2008

Tutorial Cognos - Como configurar el Active Directory en Cognos

Este tutorial sirve para configurar la seguridad de Cognos sobre Windows. Los requisitos son:

Windows 2000/2003/XP
IIS 6
Cognos 8.1 a 8.3

Espero que sea de utilidad.

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domingo 9 de noviembre de 2008

eBooks SQL Server

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domingo 2 de noviembre de 2008

Tutorial - Como crear cálculos de ventas por mes y acumulados anuales (Cognos Tutorial - Month & YTD Calculation)

Tutorial para realizar un query con los valores del mes y acumulados, así como personalización de parámetros en Report Studio. Esta versión esta en inglés. English version.

Nivel: Básico

Este tutorial es compatible con Cognos Report Studio 8.1, 8.2 y 8.3

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jueves 16 de octubre de 2008

eBooks Oracle

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jueves 9 de octubre de 2008

Referencia del lenguaje ActionScript de Flash Lite 1.x

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miércoles 8 de octubre de 2008

Google Analytics

El otro día necesitaba ofrecerle a un cliente alguna opción para poder medir el éxito de su portal web, después que le hicimos algunos cambios en la imagen y contenido.

Resulta que estuve buscando alternativas que fueran por supuesto: económicas, simples de usar y poderosas. Es decir, que ofrecieran información de valor para mi cliente a un precio competitivo.

Ya estaba a punto de enrollarme con un proveedor "x" cuando noté que en mis búsquedas aparecía Google Analytics. ¿Qué es esto de Google Analytics? Pues se trata de una herramienta que la gente de Google ofrece de forma totalmente gratis y que permite hacer análisis muy interesantes acerca de las visitas a portales web.

Para implementarlo es muy simple, únicamente debes agregar un par de líneas javascript en todas las páginas que desees analizar y esperar unas 24 hrs. Toda la información la encuentras en http://www.google.com/analytics/.

Además de los reportes usuales de este tipo, Google Analytics te ofrece la posibilidad de hacer drill-down desde lo general a lo particular. De este modo, estás completamente informado.

En fin, una herramienta más de calidad que se ofrece gratis y funciona perfectamente. La recomiendo mucho.

lunes 22 de septiembre de 2008

Cognos Report Studio - Cómo ordenar una lista por un campo que no se muestra

Tutorial para realizar una lista en Cognos Report Studio que ordene por una columna oculta.

Nivel: Básico

Este tutorial es compatible con Cognos Report Studio 8.1, 8.2 y 8.3

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domingo 21 de septiembre de 2008

Cognos - Como hacer un query con Top 5 + Otros

Tutorial para realizar un query en Cognos Report Studio que permita mostrar el Top 5 y otro renglón llamado Otros con el resto de los valores.

Nivel: Intermedio

Este tutorial es compatible con Cognos Report Studio 8.1, 8.2 y 8.3

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domingo 7 de septiembre de 2008

eBooks DB2

IBM_Press_Understanding_DB2_9_Security_Dec_2006

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prentice_hall_ptr_-_db2_version_8.the_official_guide

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jueves 4 de septiembre de 2008

Brainy Software Dimensional Data Warehousing with MySQL A Tutorial

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lunes 25 de agosto de 2008

JavaScript AJAX For The Web - Visual QuickStart Guide 6th Edition 2006

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viernes 22 de agosto de 2008

eBooks

Durante esta semana estaré subiendo algunos de mis eBooks preferidos que espero, como siempre, sean de utilidad.

Una disculpa por no poder hacer una cita acerca de cada uno o dar mi opinión. Actualmente estoy muy apretado de tiempo y todos mis recursos los tengo asignados a terminar de acuerdo a lo planeado.

eBooks Business Intelligence

Addison Wesley - Business Intelligence Roadmap - 2003

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Agile Java Development With Spring Hibernate And Eclipse 2006

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martes 19 de agosto de 2008

Manuales de Referencia Cognos 8.1 y 8.3

Para los no iniciados en Cognos, les comparto las siguientes ligas que apuntan a la documentación de la serie 8.1 y 8.3

Los manuales de Cognos son bastante digeribles y en algunos casos incluyen ejemplos prácticos. Todos los documentos están en inglés.

A mí en lo personal me encanta Cognos, me parece que es la mejor herramienta de BI disponible en el mercado. Tengo 5 años trabajando con ella y lo tiene todo. La última versión (8.3) además da la impresión de estar mejor integrada que sus antecesoras.

Este es el contenido, espero que les sea útil. Saludos.

Cognos 8.1

COGNOS 8 ANALISYS - QUICK START CONFIGURATION.pdf
COGNOS CONNECTION - USER GUIDE.pdf
FRAMEWORK MANAGER - GUIDELINES FOR MODELING DATA.pdf
FRAMEWORK MANAGER - USER GUIDE.pdf
FRAMEWORK MANAGER SOFTWARE DEVELOPMENT KIT.pdf
METRIC DESIGNER - USER GUIDE.pdf
METRIC STUDIO - USER GUIDE FOR AUTHORS.pdf
METRIC STUDIO - USER GUIDE.pdf
METRICS MANAGER - QUICK START CONFIGURATION.pdf
POWER PLAY - STEP BY STEP TRANSFORMER.pdf
POWER PLAY - TRANSFORMER DML REFERENCE.pdf
POWER PLAY TRANSFORMER - INSTALLATION GUIDE.pdf
REPORT STUDIO - USER GUIDE.pdf
COGNOS 8 - ADMINISTRATION AND SECURITY GUIDE.pdf
COGNOS 8 - ARCHITECTURE AND PLANNING GUIDE.pdf
COGNOS 8 - INSTALLATION AND CONFIGURATION GUIDE.pdf
COGNOS 8 - TROUBLESHOOTING GUIDE.pdf
COGNOS 8 - USER GUIDE AND CONFIGURATION.pdf

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Cognos 8.3
Cognos 8 Architecture Guide.pdf
Map Manager User Guide.pdf
Transformer Developer Guide.pdf
Cognos 8 Installation and Configuration Guide.pdf
Cognos Metric Manager Quick Start.pdf
Transformer User Guide.pdf
Cognos Configuration User Guide.pdf

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martes 12 de agosto de 2008

SQL Server 2005 T-SQL Recipes - A Problem-Solution Approach (2006)

Se trata de un libro tanto para principiantes, como para usuarios con una cierta experiencia en Sql Server. Este material muestra gran parte de las nuevas características de Sql Server 2005, enfocados más a la programación T-SQL que a la administración.

Para aquellos que no lo sepan, T-SQL es el lenguaje nativo de SQL Server para desarrollo (stored procedures, funciones y triggers). Con esta versión, ahora también es permisible hacer desarrollos en .NET y hacer llamadas desde Sql Server. Aunque en operaciones DML sobre tablas T-SQL es definitivamente lo más eficiente, en ocasiones es necesario recurrir a programación orientada a objetos y que mejor que lo nativo y que corre "en casa", es decir, .NET. Este libro también tiene una embarrada de cómo emplear esta tecnología desde SQL Server.

Siempre he pensado que antes de utilizar una herramienta, es importante conocer que puede y que no puede hacer, de este modo nos evitamos la inútil tarea de inventar el agua tibia. Además con los siempre estrechos tiempos de desarrollo lo mejor que se puede hacer es reutilizar lo ya fabricado.

Me parece que este libro es bueno, los creadores son expertos en la materia y la forma de explicar es coherente y sencilla. No creo que tengan ningún problema en adentrarse en esta tecnología.

Creo que al final de todos los libros se aprende algo, y nunca es suficiente el conocimiento que se pueda absorver. Lo que distingue a un buen consultor de uno del montón es la capacidad de resolver problemas de la mejor forma posible para el cliente.

Llevo mas de diez años trabajando con Sql Server y aunque en ultimamente me he distanciado un poco de él, nunca está de más mantenerse actualizado con todos los cambios. Como normalmente les comento, Sql Server es un muy buen producto para bases de datos pequeñas y medianas, para bases de datos grandes la verdad no es de mi entera confianza.

Espero que disfruten el libro. Saludos.

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miércoles 6 de agosto de 2008

Oracle Olap y la version 11g

El tema que me tiene actualmente "clavado" es este asunto de Oracle 11g y la forma que maneja Olap. Mi mayor experiencia anterior con Olap es únicamente con MSAS, con él trabajé mucho tiempo en la versión 2000 y hace un par de años utilicé la 2005, que honestamente mejoró bastante con relación a su antecesor. En el caso de Oracle debo admitir que soy totalmente neófito en el tema, ya que básicamente por falta de tiempo no había tenido la oportunidad de aprenderlo.

Para los que desconocen el concepto Olap, se refiere a las siglas en inglés On Line Analytical Process, que traducido al castellano significa algo así como análisis de procesamiento en línea. Pero lo dejamos en Olap, para continuar con esta loca necesidad que tenemos los informáticos de abreviar todos los conceptos.

Esta tecnología, el Olap, se asemeja un poco a las bases de datos relacionales que todos conocemos, pero tiene un enfoque hacia el análisis de consultas ad hoc. Por ejemplo, supongamos que contamos con un DWH hecho a partir de tablas relacionales el cual está afinado para soportar agregaciones de millones, e incluso cientos de millones de registros. Entonces el usuario Pedro que pertenece a una compañía que fabrica y vende productos para la industria de la perfumería, requiere hacer una consulta que involucra mucho procesamiento, como "¿Cuáles de nuestros productos top 10 en utilidad que están compuestos por ingredientes naturales y se han vendido en la región de Sudamérica, se le han vendido a un cliente el año pasado y durante el primer semestre de este año no? Esto podría parecer que es un negocio que se ha perdido y resulta muy interesante por razones obvias, para un analista de mercado o ventas, seguir de cerca esta tendencia.

Si hiciéramos esta pregunta en el "mundo" relacional, vamos a echarle un ojo al algoritmo SQL que deberíamos realizar:
1. Filtrar los productos que se vendieron en Sudamérica.
2. Calcular los productos que son naturales al 100% (tal vez NOT EXISTS a los productos vs la misma tabla de productos que analicen solo ingredientes naturales, un solo ingrediente no natural deja fuera el producto de dicho cálculo).
3. De este resultado, calcular su utilidad y ordenar de forma descendente. Mostrar únicamente los diez primeros resultados.
4. Filtrar los productos (por cliente) que se vendieron el año pasado y este semestre no lo han hecho (calculo acumulado YTD a junio vs calculo de ventas del año pasado).
Algunos podrán debatir este análisis, quizás porque la utilidad podría haber estado calculada con anticipación o quizás porque cada producto ya tiene un campo que indica si es completamente natural o no. Pero en cualquier caso, esta pregunta del mundo real, es difícil de responder con una base de datos relacional y lo peor no es esta dificultad sino los recursos que consume para ser resuelta. Si además multiplicamos la pregunta por n número de usuarios, tenemos un problema fuerte.

A los usuarios que son la "gasolina" del negocio no les importa que tecnología está detrás de sus preguntas, a ellos solo les interesa:
1. Que el resultado sea el correcto.
2. Que se muestre lo más rápido posible
3. Que la herramienta donde hacen sus análisis sea amigable y simple
En ese orden. Si es Olap, SQL, bases de datos jerárquicas o archivos de texto planos, les importa cero. Es por eso que nosotros debemos buscar la mejor alternativa para resolverles el problema y de este modo continuar sobreviviendo en este complicado mercado del BI.

Volviendo al tema inicial, entonces ¿qué opciones tenemos para este tipo de desarrollos? Requerimos sin duda un DBMS robusto que procese eficientemente todo este universo de datos. Oracle sin duda es el que viene a la mente, ¿cierto? Ahora bien, ¿cómo le hacemos para que Oracle este preparado para cualquier pregunta, que el espacio de almacenamiento no sea excesivo y que la información este precalculada para poder dar respuestas ágiles?

Podríamos pensar en vistas materializadas, de alguna forma son actualizables automáticamente, pueden ser particionadas, indexadas y su funcionamiento es muy transparente porque Oracle Enterprise tiene la característica de hacer lo que ellos llaman "Query Rewrite", que significa adivinar cuando una consulta SQL sobre tablas tradicionales puede ser resuelta por vistas materializadas. Y de hecho esta solución es la que he utilizado con éxito. El problema no son las vistas materializadas, sino la dificultad para administrar el número de éstas. Se vuelve una verdadera pesadilla.

Oracle 11g resuelve este paradigma de una forma increíble: a través de cubos Olap que mimetizan vistas materializadas. Es decir, creamos un cubo con sus dimensiones y jerarquías, hacemos un mapeado a las tablas/vistas, habilitamos query rewrite y listo. Siempre será más cómodo administrar unos cuantos cubos que cientos de vistas materializadas.

Ahora bien, ¿que sucede si el desarrollador es un experto en SQL y desconoce por completo el lenguaje Olap? Oracle ha implementado algo que es fantástico: consultas SQL sobre cubos. Esto es posible gracias a la generación automática de vistas que apuntan a las jerarquías de los cubos. Para quien haga las consultas es totalmente transparente y merece la pena puntualizar este hecho. La complejidad inherente del lenguaje Olap queda descubierta por simple SQL que además ofrece la posibilidad de hacer un JOIN a tablas relacionales de verdad en caso que el usuario requiera un mayor nivel de granularidad en su pregunta.

Les decía que el mes de julio estuve muy ocupado y es porque en mi trabajo, estamos desarrollando un DWH que encaja perfectamente con esta tecnología de Oracle. Si alguno de ustedes ya trabaja con Oracle 11g y está interesado en mejorar la administración y el performance de su BI, les recomiendo ampliamente que investiguen más sobre el tema.

Según vaya teniendo experiencia en este campo, le iré compartiendo mis vivencias. Si alguno de ustedes ya la tiene, le agradecería comentarlas en este blog para ayudar a la comunidad.

Por último les dejo esta liga para su referencia. Saludos.

Oracle Olap 11g

jueves 17 de julio de 2008

Business Intelligence y PYMEs en México

Según el diario El Universal, en México hay 4.5 milllones de PYMEs que contribuyen con el 40% del producto interno bruto. La mayoría de estas empresas son normalmente administradas, gestionadas y atendidas por la misma persona o, en el mejor caso, por los miembros de una familia.

De acuerdo a este mismo artículo, el 80% de este tipo de compañías desaparece antes de cumplir un año de vida. Esto es una cifra que pone los pelos de punta. El motivo principal: errores en la administración.

Ahora bien, si además de los problemas administrativos y de liquidez, le agregamos el tema de los trámites legales y regulaciones a cumplir, también le agregamos la falta de cultura informática que existe entre la mayoría de los administradores de PYMEs, pues me parece un milagro o el fruto de mucho esfuerzo (o un gran talento) que estas compañías sigan vivas.

Para mi fortuna (o mi desgracia), desde que era joven siempre tuve claro cual sería la forma de ganarme la vida. Cuando cumplí 15 años mi padre me regaló una Commodore VIC-20. Esto fue en 1983, así que ya se imaginarán que tipo de máquina era. Tenía la fabulosa cantidad de 5Kb (si dije kilo no megas) de RAM, de los cuales 1.5 Kb se chupaba el OS integrado que era basic. Les comento esto porque desde entonces, cuando los "grandes" me preguntaban ¿A qué te dedicarás Mauricio? Yo les decía que "computación por supuesto", y contestaban con su predecible frase: "Oh, la ciencia del futuro!". O sea, ¿cuál futuro? Sería futuro para México a lo mejor, para el resto del mundo era la actualidad y con los desarrollos tecnológicos en los últimos 20 años en materia de procesadores, costo, redes y dispositivos relacionados con la informática, es increíble concebir la vida de alguien que no esté relacionada con la tecnología de alguna manera.

Este asunto retro-reflexivo viene al caso porque en pleno año 2008, con el mundo inevitablemente globalizado donde vivimos, aún existen muchas empresas en Mexico que no tienen ni siquiera una pc con algún sistema que les ayude a trabajar en su operación. Yo me pregunto ¿qué posibilidades tenemos de competir contra el resto del mundo con esta realidad? Pues pocas, sinceramente.

Creo que los esfuerzos del gobierno (mínimos para mi gusto) no han conseguido influenciar la cultura mexicana. La mayoría de los empresarios de PYMEs piensan que si su negocio ha funcionado bien así, ¿para qué cambiar las cosas? Lo que no se dan cuenta es que nada es estático y si no nos reinventamos, difícilmente vamos a sobrevivir, especialmente en el mundo de los negocios. Aunque las cosas vayan bien, como esperan mejorar algo que de entrada no se está midiendo.

Por todos estos motivos, invito a cualquiera que maneje una empresa, de cualquier tamaño a modernizarse, más bien a actualizarse y adquirir un software que al menos:
1. Permita automatizar su operación para no perder tiempo en "talacha"
2. Le permita tomar decisiones correctas para conseguir los objetivos de su empresa

En el punto 1, existen varias opciones en el mercado mexicano. La primera por su participación de mercado es SAE de Aspel. Se trata de un sistema administrativo muy elemental pero simple de usar. Su costo anda alrededor de $1,000/mes en un esquema de renta y $10,000 un solo pago si se adquiere la licencia.

Otra interesante opción que conozco es AdminPaq de la compañía Computación en Acción. Este producto me parece más completo y robusto, pero tiene el inconveniente de ser menos popular que su competidor directo. Su costo es un poco más elevado, pero se paga por lo que se obtiene.

Hay por supuesto otros productos en el mercado, pero no me atrevo a opinar al respecto. De cualquier forma, al adquirir un producto de este tipo solamente estamos solucionando el punto 1, es decir, automatizar la operación. A cambio de invertir una cierta suma de dinero, tiempo para capturar y la curva de aprendizaje tendremos un grado de automatización de la administración. Al menos las cuentas saldrán correctamente y si se invierte un poco más, incluso podremos integrar la contabilidad de una forma más o menos sencilla (COI para Aspel y Conpac para Computación en Acción). Solo hay que adquirir los paquetes necesarios que ya vienen preparados con interfases entre ambos.

Ok, ya tenemos un sistema administrativo, contable o ambos. Gracias a él podemos saber las ventas por cliente, por producto, cómo andan nuestros inventarios, conocer el costo de ciertos productos y poco más. Pero el punto 2, ¿Qué pasa con él? ¿Qué utilidad tangible tiene para el negocio capturar todo si no se puede explotar esta información? Aunque estos sistemas administrativos o contables hacen un esfuerzo por resolver respuestas más estratégicas, la verdad es que no es lo suyo y simplemente lo implementan de una forma pobre y escueta.

No es suficiente saber cuanto se le debe a un proveedor o el volumen de ventas para tomar decisiones. Esto no es explotación de información, es únicamente registro. ¿Dondé están los análisis de tendencia de liquidez? ¿Donde está el desplazamiento y rotación de inventario por líneas de producto? ¿Comó se puede analizar con este software hacia donde va la empresa? Pues simplemente no se puede, al menos no por sí mismo. Es necesario echar mano de herramientas mas poderosas que ayuden a resolver este paradigma. Estas herramientas se llaman Business Intelligence (sus siglas BI) y son muy potentes pero simplemente por su naturaleza, costo y complejidad de instalación no están al alcance de muchas empresas medianas. Menos aún de las pequeñas.

La empresa para la que trabajo y soy socio activo, está enfocada en el negocio del BI y nuestra misión es entregar información valiosa para la toma de decisiones. Esto sí tiene un valor agregado y un ROI (retorno de inversión) muy rápido, es decir, la adquisición de nuestra tecnología se paga sola en muy poco tiempo. El costo es sumamente atractivo y se implementa en horas, no en días ni menos aún en meses.

Si usted es empresario y ya posee alguna herramienta para el registro de su operación, lo invito visite nuestro blog o bien, nuestra página en donde le explicaremos con gusto esta opción que lo volverá más competitivo y finalmente, le hará ganar más dinero.

viernes 20 de junio de 2008

Business Intelligence with Microsoft PerformacePoint 2007 (2008)

Aunque llevo algunos años metido en tecnologías Cognos hay que admitir que la gente de Microsoft ha hecho su "tarea" y se estan metiendo poco a poco en el competido mercado del BI.
Todo el mes de mayo y parte de este he estado "jugando" con Sharepoint, Reporting Services, Analysis Services y toda la jerga que acompaña estos temas. Cuando ya me sentia algo seguro de mis conocimientos, me topo ahora con que esto es la version, digamos "junior" del BI de MS.
El plato fuerte y por el que imagino competiran con Cognos, BO y Oracle es PerformacePoint Server 2007.

Y de que se trata este nuevo asunto? Bueno, en realidad no tiene nada de nuevo. Microsoft estuvo asociado con ProClarity desde 1999 y hace unos años finalmente decidieron adquirirlo con la clara intencion de entrar al mercado del negocio de BI. Entonces es o no un producto nuevo? Pues no, basicamente se trata de una nueva version de BSM con tecnologia por adentro de ProClarity, lo cual nos propone una integracion total de Scorecards, Dashboards, Cubos, Reportes, Portales (Sharepoint 2007), en fin, se ve alentador.

Por desgracia, no dispongo del tiempo actualmente para ahondar mas en el tema, pero acabo de descargar este libro, el cual espero que me aclare un poco mas sobre el complejo asunto del MS BI.

Igual se los comparto y espero que como siempre les sea de utilidad. Descargar PDF

lunes 9 de junio de 2008

Professional Oracle Programming (2005)

Al parecer el lunes lo he escogido para actualizar este blog. En esta ocasion quiero compartir con ustedes otro libro mas de Oracle DBMS.

Honestamente no he tenido oportunidad (lease tiempo libre) para leerlo de arriba a abajo, pero si le echado una revisada y creo que tiene material interesante. Esta enfocado basicamente en la descripcion de como funciona Oracle "por dentro". Como esta integrada la seguridad, los diferentes metodos para el diseño de modelos entidad-relacion y algunas caracteristicas mas interesantes que espero puedan orientar al lector.

Estoy muy consciente que dominar la tecnologia de Oracle es un tema muy complejo, pero por algun lugar debemos empezar, cierto? Nunca son suficientes todos los apoyos de gente que tiene mas experiencia en el tema.

Como siempre les comparto la liga para su aprendizaje. Descargar PDF

Saludos y buen inicio de semana.

lunes 2 de junio de 2008

Pro SQL Server 2005 (2006)

Que tal? No soy muy adepto al tipo de libros "todo en uno" donde en lugar de hacer una ensalada cesar le meten mango, chile, vino blanco y mole poblano, todo junto con lechuga. Pero por otro lado pueden servir como una buena orientacion hacia tecnologias que no conocemos.

Este libro tiene varios detalles que no me gustan: son muchos autores y luego cuando hay tanta gente colaborando como que no se define un estilo y cada capitulo pareceria ser poco homogeneo con el anterior. Por otro lado me causa hilaridad que le hayan llamado "Pro", no tiene en realidad nada de pro, es mas bien "amateur" el asunto. Lo siento para los que buscan informacion tipo "guru", por aqui no esta creanme.

En este caso se trata de MS Sql Server en su version 2005. Ya se que lo mas actual es la 2008, pero creo que habemos bastantes por ahi que nos quedaremos con la 2005 por un rato aun.

El libro hace una pequeña incursion (un par de paginas para cada tema) en toda la suite de Sql Server 2005. Se tratan las innovaciones del motor de la base de datos, la integracion con los reportes, la especie de ETL de Microsoft (SSIS), las novedades en esta version como la copia oracle-java estilo Microsoft con MSSQL-.NET, las notificaciones automaticas y la generacion de cubos.

Altamente recomendado para aquellos que comienzan y desean un panorama "desde arriba" de esta tecnologia. Personalmente creo que Sql Server es una buena base de datos para implementaciones pequeñas y medianas. Su costo es muy competitivo y hay mucho material en la red. Ademas es muy sencilla de utilizar a diferencia de sus competidores directos (Oracle y DBD2).

Haciendo un esfuerzo mas en compartir informacion de forma desinteresada y gratuita, para aquellos que no tienen presupuesto o bien, que no tienen ganas de comprar el libro lo pueden descargar en la siguiente liga. Descargar PDF

Saludos y hasta la proxima.

Workflow in the 2007 Microsoft Office System (Feb 2007)

Hace un par de meses un amigo me comento acerca de las herramientas que estan disponibles para la version 2007 de MS Office y realmente es asombroso ver la cantidad de mejoras que han intentado incorporar.

Haciendo un lado el tema de la MKT que siempre es el estilo de Bill Gates y sus secuaces (nada personal, pero creo que trabajan mas en la creacion de nuevas caracteristicas que en mejorar lo ya existente), este asunto del Workflow es muy interesante y tiene un enorme potencial. Especialmente para la cultura latina que no es precisamente amiga de la organizacion.

Bueno, menos rollo. El famoso Workflow se trata de conjuntos de componentes en .NET que permiten el diseño y registro de un flujo de trabajo para conseguir un objetivo por medio de eventos y conexiones entre procesos. Sus aplicaciones son muy extensas, puede implementarse en el proceso de telemarketing para la venta de tarjetas de credito, puede usarse en el procedimiento para la liberacion de desarrollo de software. En fin, en cualquier caso donde exista un flujo para llegar a un objetivo el Workflow tiene algo que hacer al respecto.

Claro que esto no es nuevo, ya existen desde hace varios años en el mercado buenas herramientas para automatizar Workflows, la diferencia de esta contra las demas obviamente es su costo y la muy buena integracion que tiene con los componentes de MS Office 2007, tanto en el servidor como en el cliente. Y esta de mas decir que MS Office es lider absoluto en este nicho de mercado.

Si bien funciona para la version 2003, es algo limitada. Se recomienda ampliamente adquirir toda la suite de MS Office version 2007 para sacarle jugo y cuando digo toda me refiero a:

- Sharepoint server 2007
- Word, Excel, Powerpoint y Outlook 2007
- Info Path 2007
- Sql Server 2005
- Sharepoint Designer
- MS Reporting Services 2005
- MS Exchange 2007 (esto es opcional pero ayuda mucho)

Gracias a una promocion de Microsoft para socios de negocio (mi pequeña compañia aplica aqui), nos hemos podido hacer con este software a un precio muy atractivo y despues de haber jugado algunas semanas con el puedo aseverar que vale la pena conocer mas a detalle esta tecnologia, que bien implementada mejora de manera sustancial muchos procesos de negocios.

A continuacion esta la liga para descargar el archivo correspondiente.
Descargar PDF

Saludos.

jueves 15 de mayo de 2008

Uso de la instrucción MERGE de Oracle

Una de las características que más aprecio de Oracle, es su capacidad para procesar grandes volúmenes de información de una forma elegante y simple.
Desde la versión 9i está disponible la instrucción MERGE la cual es sumamente útil para hacer cargas de información tipo UPSERT, es decir, UPDATE para registros que se modificaron e INSERT para registros nuevos.
Trataré de explicar a continuación paso a paso como funciona esto. Primero empezaremos con la sintaxis más elemental

MERGE INTO tabla
USING query | tabla ON (condición)
WHEN MATCHED THEN UPDATE campos y valores a actualizar
WHEN NOT MATCHED THEN INSERT campos y valores a insertar

Ahora vamos a ponerla en práctica. Supongamos que tenemos una tabla llamada DIM_EMPLEADO la cual va a ser actualizada desde el catálogo maestro de empleados en la base de datos operacional. Esto es más o menos lo que se codificaría:

MERGE INTO DIM_EMPLEADO e
USING (SELECT EMPLEADO_ID, SALARIO, PUESTO, NOMBRE FROM EMPLEADO) c
ON (e.EMPLEADO_ID = c.EMPLEADO_ID)
WHEN MATCHED THEN
UPDATE SET e.SALARIO = c.SALARIO, e.PUESTO = c.PUESTO
WHEN NOT MATCHED THEN
INSERT (e.EMPLEADO_ID, e.SALARIO, e.PUESTO, e.NOMBRE)
VALUES (c.EMPLEADO_ID, c.SALARIO, c.PUESTO, c.NOMBRE)

Ya está! Eso es todo lo que hay que hacer, claro que la lógica del ejemplo es algo simple pero se puede hacer tan compleja como sea necesaria, se vale el uso de subqueries, queries correlados, etc. Lo más interesante de está técnica de inserción/actualización es que no utiliza cursores por ningún lado y es extremadamente eficiente para grandes volúmenes de carga.
Hasta la próxima, espero que haya sido útil la información.

lunes 21 de abril de 2008

Oracle PL/SQL - Benjamin Rosenzweig

Normalmente suelo recomendar libros en inglés y no por ser malinchista, sino por el simple hecho que me gusta tener el material disponible en su lengua original. Es como las películas, no?

En este caso es la excepción. Por qué? Pues porque hace algunos años tomé cursos de Oracle y me entregaron este como apoyo y debo admitir que está bastante bien diseñado, los ejemplos son directos y claros y definitivamente aprendes PL/SQL.

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Descargar código SQL para crear ambiente de estudio del libro

Oracle DBA Guide to Data Warehousing and Star Schemas - Bert Scalzo

Este sensacional libro de Bert Scalzo es una receta paso a paso para la correcta implementación de modelos de estrella sobre un DBMS de Oracle.

Bert es un experto en el tema y entre otras cosas fue el responsable de la implementación de un DWH para la cadena de tiendas de autoservicio Seven-Eleven. Evidentemente no es cualquier cosa hacer esto y lo pone de manifiesto con su estilo directo-práctico de cómo hacerlo bien.

Por desgracia este libro está basado en versiones de Oracle algo antiguas (8i y 9i), aunque con un poco de sentido común verás que es sencillo hacer los cambios para las últimas.

Si estás empezando a diseñar un modelo er para tu DWH te recomiendo ampliamente que corras a comprar un ejemplar. Si por desgracia ya pasaste esta etapa y tienes serios problemas de performance en las consultas de tu DWH, también te lo recomiendo.

El libro se paga por si sólo únicamente por conocer que parámetros del PFILE debes ajustar para que tus consultas vayan como rayo.

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domingo 20 de abril de 2008

Qué es Data Warehouse en realidad?

Suena simple la pregunta, verdad? La realidad es que es un concepto bastante deformado que está de moda desde hace algunos años en el medio de las tecnologías de información pero creo que merece un análisis más a fondo.

Un Data Warehouse (DWH para abreviar), como su nombre en inglés lo indica, se refiere a la concentración de un repositorio de datos enfocados a sistemas inteligentes de toma de decisiones. Muchas personas por desgracia malinterpretan el concepto. Simplemente consolidar la información de algunas bases de datos operacionales en otro servidor no es un DWH, esto se conoce como un ODS (Operational Data Store) que también tiene sus beneficios como liberar la carga de consultas exahustivas a la infraestructura operativa, pero no tiene la traducción de datos operacionales hacia información estratégica para toma de decisiones.

Que quiero decir con esto, y espero que algunos directores extremadamente ambiciosos lo lean, pues que no es tan simple como copiar datos de un lugar a otro y diseñar los reportes. El proceso real de la implementación de un DWH forzosamente considera la transformación de datos operacionales en información estratégica.

Tampoco debe interpretarse la implementación de un DWH como un proyecto con un principio y fin delimitados. Es imposible hacerlo de este modo, ya que naturalmente un DWH tiene iteraciones o entregas y cada una es como un pequeño proyecto. Un DWH a pesar que contiene datos históricos es suceptible a cambios, como cualquier otro sistema y hay que estar bien preparados para poder soportar los cambios de la mejor manera posible.

Por último, trataré de resumir las fases que según mi experiencia deben cumplirse para la correcta implementación de un DWH, desde el enfoque de un ejecutivo de TI:

Conocer a profundidad los sistemas operacionales de su negocio. Analizar el costo-beneficio de una implementación de esta naturaleza.
Tener resuelta la necesidad de reportes operacionales de alguna forma.
Haber eliminado POR COMPLETO problemas de integridad referencial en las bases de datos operacionales.
Conseguirse un "padrino" que no sea miembro de TI, que tenga un cierto poder sobre las decisiones de su empresa y además que entienda la complejidad del proyecto y los posibles beneficios.
Tener una buena (a excelente) relación con los ejecutivos que realmente hacen que la empresa se mueva, ya que ellos serán finalmente los que exploten un DWH.
Promover y anunciar la iniciativa de crear un DWH. Es importante indicar que hacerlo en el anonimato como sorpresa de navidad y con el enfoque de TI está comprobado que será un fracaso total.

Una vez que hayas cumplido estos puntos, entonces estás del otro lado y podrás empezar a soñar.

Si estás intersado en incursionar en el tema de DWH te recomiendo ampliamente el libro del padre del DWH

The Data Warehouse Toolkit: The Complete Guide to Dimensional Modeling (Second Edition)

The Data Warehouse Toolkit: The Complete Guide to Dimensional Modeling

Espero que estas breves indicaciones te ayuden. Saludos!

Advanced Sql Functions in Oracle 10g - Richard Walsh

Cuando se trata de Oracle siempre es conveniente utilizar al máximo las funciones nativas que nos ayudan a mejorar el rendimiento de nuestras cargas y consultas.
Este libro es un muy buen material que recomiendo ampliamente tanto para los iniciados en Oracle que no han tenido oportunidad de actualizarse al Sql de nuevas versiones, así como para aquellos que todavía se preguntan por qué Oracle es el DBMS más utilizado en implementaciones medianas y grandes de Data Warehouse. Merece la pena echarle una leida.
Está muy bien explicado con ejemplos claros y concisos que no dejarán duda alguna. Espero que lo disfrutes.
Descargar PDF

Cognos, Oracle, Business Intelligence - eBooks & Tips

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